Selain belajar dari pengalaman ngeblog sendiri, saya juga belajar dari pengalaman ngeblog blogger lain yang biasanya mereka tuangkan dalam postingannya. Dari puluhan blogger yang saya ketahui, 7 blogger di bawah ini selalu saya nantikan postingannya.

Sebagai pengantarnya, saya informasikan terlebih dahulu bagaimana saya menemukan blog mereka. Hal ini saya pikir cukup penting karena berkaitan dengan urutan penuturan ketujuh blogger tersebut.

Bermula dari Caroline Middlebrook

Sebulan setelah saya mengetahui bahwa blog wordpress gartisan saya tidak bakal mendapat job dari Blogsvertise, saya mencoba mencari alternatif lain. Saya membuka Google dan mengetikkan frase make money blogging with wordpress. Dari penelusuran itu, saya menemukan eBook gratis mengenai cara membuat niche blog yang ditulis oleh Caroline Middlebrook.

Saya pun mengunduh eBook blogger wanita asal Inggris tersebut. Saya kepincut oleh gaya menulis Caroline yang mudah dipahami dan kejujurannya menaruh link afiliasi dalam eBook tersebut. Setelah itu saya pun bolak-balik ke blognya.

Dalam salah satu postingannya, ia menyebut-nyebut Yaro Starak dan merekomendasikan blogger asal Australia tersebut. Karena penasaran, saya pun berkunjung ke blog Yaro. Dari blog dialah saya selanjutnya mengenal Maki, Darren Rowse, Daniel Scocco, dan Brian Clark yang akan saya informasikan di bawah ini.

Sebagai catatan, saya tidak menaruh link blognya Caroline karena diarahkan ke sebuah situs. Entah karena blognya sudah tidak ada ataupun ada suatu problem.

7 Blogger Kondang

1. Yaro Starak

Kesan pertama ketika saya berkunjung ke blognya Yaro, Entrepreneurs Journey, adalah dia blogger yang kaya dari blognya. Hal ini tercermin dari halaman about-nya yang menampilkan foto-foto dia dengan rumah dan mobil barunya dari aktivitas ngeblognya.

Saya pun menyimak beberapa postingannya yang banyak mengupas internet marketing, pengembangan diri dan tutorial ngeblog. Tak lupa saya pun mengunduh eBook-nya yaitu Blog Profit Blueprints yang mengupas bagaimana cara membuat blog menjadi mesin uang. Bukan jalan pintas yang diajarkannya, namun pola pikir ngeblog secara benar yang pada tahap awal adalah fokus pada pembuatan konten pilar.

Satu lagi yang menarik dari eBook tersebut adalah Yaro menampilkan foto-fotonya bersama blogger kondang lainnya, salah satunya Darren Rowse. Saya pun menelusuri blognya Darren karena penasaran mengapa Yaro mau berfoto sama dia.

2. Darren Rowse

Darren Rowse adalah pemilik  Problogger. Kesan pertama saya terhadap blog ini adalah jumlah pelanggan RSS-nya yang melebihi jumlah pelanggan blognya Yaro. Ada apa dengan Darren, begitu pikir saya waktu itu. Ternyata Darren lebih duluan kondang dibanding Yaro. Bahkan, ada salah satu postingannya yang memuat tulisan tamu dari Yaro.

Darren juga lebih banyak mengupas tips-tips ngeblog yang memang sedang saya cari-cari. Tips-tipsnya ini berupa pengalaman dia selama bertahun-tahun ngeblog. Selain tulisannya mudah dipahamai dan terstruktur dengan baik, Darren juga sering menampilkan beragam studi kasus dan tulisan tamu dari ratusan blogger tamu.

Ada yang bilang bahwa Darren adalah bapaknya blogger ngetop dunia karena banyaknya blogger tamu yang ngetop setelah menulis di blognya dan atau direkomendasikan Darren. Saya pikir ini adalah sebuah kolaborasi yang sama-sama menguntungkan bagi mereka.

3. Brian Clark

Seperti halnya Darren Rowse, saya mengetahui Brian Clark juga dari Yaro Starak. Brian adalah editor dan pemilik Copyblogger, blog yang mengkhusukan diri kepada copywriting. Awalnya saya menduga copywriting adalah teknik menulis dengan mencopy tulisan orang lain tanpa terlacak, namun ternyata copywriting adalah teknik menulis untuk mempromosikan orang, ide, produk, atau jasa.

Dari tulisan Brian, saya mengetahui bagaimana teknik-teknik membuat judul postingan yang menarik, menulis paragraf pembuka yang menarik bagi pembaca, dan beragam tips ngeblog lainnya. Selain tulisannya yang apik dan bermutu, Brian juga memiliki desain blog yang keren dan tertata apik karena menggunakan theme Thesis karya Chris Pearson yang terkenal itu.

4. Maki

Saya sebenarnya sudah membaca nama Maki di eBook Caroline yang menyebutkan bahwa ia menggunakan theme Prosense untuk blog mininya. Namun, waktu itu saya belum tertarik dan mengunjungi blog Maki. Saya baru tertarik kepada Maki saat Yaro Starak menulis bagaimana Maki memperoleh 10,000 pelanggan RSS dengan cara yang yang tidak biasa. Selain itu, Yaro juga menginformasikan bahwa Maki menolak diwawancarainya (entah karena apa).

Setelah membaca postingan itu saya pun mengunjungi blognya Maki yaitu Dosh Dosh. Ternyata benar, Maki adalah blogger luar biasa. Tulisannya mengenai internet marketing, social media, dan tips ngeblog sangat mendetail, tajam, dan tata bahasanya mudah dipahami. Hal ini menyebabkan saya mengidolakannya. Bahkan, postingan Blogodolar di dua bulan pertama meniru format postingan Maki yaitu menggunakan gambar animasi perempuan.

Sayangnya, blogger asal Kanada ini saat ini tidak meng-update blognya lagi. Entah apa penyebabnya, padahal dulu ia disebut-sebut sebagai the rising star dunia ngeblog. Terlepas dari itu, saya sudah beberapa kali menulis tentang Maki. Jika Anda tertarik, silakan membacanya pada Doshdosh adalah Idola Saya dan Maki adalah Blogger Anomali.

5. Daniel Scocco

Hampir mirip dengan Maki, saya sebenarnya tahu Daniel Scocco dari menelusuri tulisan tamunya di Problogger. Kesan pertama saya terhadap blognya, Daily Blog Tips, adalah biasa-biasa saja. Tidak ada yang spesial, terlebih desain blognya yang sederhana sekali.

Namun, kesan pertama saya itu ternyata keliru. Dalam salah satu postingannya, Yaro Starak menyebut-nyebut bahwa Daniel adalah salah satu blogger ternama. Saya pun berkunjung balik ke blognya Daniel dan membuka-buka arsip postingannya. Memang benar, blogger asal Brazil ini adalah blogger hebat dengan kreativitas dan kualitas tulisan hebat pula.

Ia pun kerap memasukkan prinsip-prinsip bisnis dalam aktvitas ngeblognya. Tak heran, saya kepincut dengan blognya. Bahkan, beberapa tulisan di Blogodolar saya adopsi dan adaptasi dari postingannya (contohnya Blogger Face Off). Salah satu pertanyaan saya juga pernah ia bahas di postingannya. Bila Anda belum membacanya, silakan simak di Keuntungan Google Sitelinks Menurut Daily Blog Tips.

6. Leo Babauta

Leo Babauta yang saya ketahui dari tulisan tamunya di Problogger adalah pemilik Zen Habits, blog yang membahas topik pengembangan diri. Ia berasal dari Selandia Baru, namun kinia tinggal di San Francisco. Bapak dari enam orang anak ini merupakan blogger yang agresif membuat ratusan tulisan tamu di lusinan blog sebagai cara promosi efektifnya.

Selain dilandasi kualitas tulisannya yang mumpuni, caranya ini telah menggelembungkan jumlah pelanggan RSS-nya menjadi 100,000 dalam kurun waktu dua tahun. Saya tetap menantikan postingannya yang banyak menginspirasi saya dalam bidang pengembangan diri. Selain itu, saya juga menyukai desain blognya yang minimalis.

7. Ali Hale

Awalnya saya mengenal Ali Hale dari postingan tamunya di blognya Daniel. Dari namanya saya menduga bahwa ia adalah seorang laki-laki, namun ternyata ia adalah perempuan. Ada 3 hal yang membuat saya kepincut pemilik Aliventures ini.

Pertama, ia mengupas tuntas mengenai staff blogging yaitu mendapatkan uang dengan menjadi penulis lepas di blog-blog lain. Kedua, ia juga menguasai teknik menulis kreatif karena studi S-2 di bidang itu. Ketiga, ia mampu menjadi penulis tamu di blognya Yaro Starak, padahal blognya Yaro hanya menerima tulisan tamu dari blogger-blogger yang menjadi anggota kursus online-nya.

Itulah 7 blogger yang selalu saya nantikan postingannya. Pada postingan bagian keempat saya akan mengisahkan bagaimana saya pindah ke hosting berbayar. Ngomong-ngomong, jika Anda melewatkan bagian pertama dan kedua postingan berseri ini, silakan simak di Saya Mengenal Blog Secara Tidak Sengaja dan Bagaimana Saya Mengais Dolar Dengan Blog Gratisan.

Sumber Gambar: Ketujuh blog di atas

Bonus ebook untuk Anda: Make Money Blogging, Adsense Secret, & SEO for Beginner

Kategori itu adalah:

• Blogging
• Design websites (HTML, CSS, tips wordpress, dan sebagainya)
• Website Optimization (SEO)
• Make money online

Jika Anda tertarik mengetahui keduapuluh blog tersebut, silakan simak di 20 Websites That Will Make You A Better Blogger.

Bonus ebook untuk Anda: Make Money Blogging, Adsense Secret, & SEO for Beginner

Satu hal lagi yang saya kagumi adalah Maki seorang blogger anomali (penyimpangan dari normal). Ia kerap menyimpang dari aturan umum ngeblog. Penyimpangan-penyimpangan yang dilakukannya adalah:

1. Menggunakan animasi

Di setiap artikelnya, Maki menyisipkan gambar-gambar animasi, baik yang dibuat sendiri maupun dari sumber lain. Hal ini tentunya menyimpang karena kebanyakan blogger menyisipkan gambar yang berkaitan dengan isi artikel.

2. Tidak menampilkan jumlah pelanggan RSS sampai mencapai 10,000

Kapan waktu yang tepat bagi blogger menampilkan jumlah pelanggan RSS-nya? John Chow menyebut adalah ketika sudah mencapai 50 pelanggan RSS. Hal ini karena membawa dampak psikologis dan bukti sosial kepada pengunjung. Namun, Maki bertindak lain. Ia baru menampilkan jumlah pelanggan DoshDosh ketika mencapai 10,000.

3. Tidak pernah menjadi blogger tamu

Salah satu cara untuk mempromosikan diri dan blog adalah dengan menjadi blogger tamu di blog-blog terkenal. Semakin sering menjadi blogger tamu, semakin dikenal oleh blogger-blogger lain. Namun, Maki tidak pernah melakukannya. Ia hanya menulis untuk DoshDosh.

4. Tidak menerima blogger tamu

Artikel blogger tamu menguntungkan bagi pemilik blog. Selain mendapat materi dari blogger lain, pembaca blog juga memperoleh sudut pandang baru dari blogger tamu. Tetapi, Maki tidak menerima artikel blogger tamu.

5. Menolak diwawancara oleh Yaro Starak

Yaro Starak adalah salah satu blogger terkenal yang banyak mengupas internet marketing dan tips ngeblog. Blogger yang diwawancarainya adalah bukan blogger sembarangan sehingga banyak yang ingin diwawancarai Yaro. Akan tetapi, Maki menolak diwawancarai blogger ngetop asal Australia itu. Entah apa alasannya.

6. Frekuensi postingan yang tidak menentu

Umumnya, blogger ngetop menyarankan bahwa blogger harus mengupdate blognya secara periodik. Namun, Maki kadang menulis seminggu sekali, dua minggu sekali, sebulan sekali, bahkan bisa 5 bulan sekali. Walaupun demikian, saat tulisan ini dibuat, Dosh Dosh berpager rank 5, alexa rank 7.980, dan pelanggan RSS sebanyak 38,390.

Untuk melihat keunikan Dosh Dosh yang lain, silakan simak Dosh Dosh Reaches 10,000 Subscribers.

Content is King

Hikmah yang bisa dipetik dari Dosh Dosh: content is king. Oleh karena itu, daripada sibuk mencari backlink dari blog dofollow atau sibuk mengikuti kontes SEO, lebih baik kita sibuk membuat konten yang unik dan bermanfaat. Saya optimistis, blog berkonten unik dan bermanfaat, cepat atau lambat akan menjadi blog besar dan menghasilkan uang bagi pemiliknya.

Bonus ebook untuk Anda: Make Money Blogging, Adsense Secret, & SEO for Beginner

Bagaimana kondisi Shoemoney sebelum menjadi blogger sukses? Simak saja pada foto-foto di bawah ini.

Shoemoney dengan cek Google Adsense

Shoemoney sebelum sukses

Sumber foto: Shoemoney.com

Bonus ebook untuk Anda: Make Money Blogging, Adsense Secret, & SEO for Beginner

Blog ini didirikan pada awal tahun 2007. Konsepnya adalah postingan gambar-gambar kucing lucu (yang dikenal sebagai lolcats). Umumnya gambar kucing tersebut tidak disediakan oleh pengelola blog, namun dikirimkan dan diberi keterangan (caption) oleh pembacanya.

Di penghujung tahun 2007, blog lolcats ini menjadi sangat populer dengan page views jutaan per bulannya sehingga dibeli oleh Pet Holding Company pimpinan Ben Huh seharga US $ 2 juta (hampir 2 milyar). Pembeli ini kemudian mengembangkan konsep serupa ke gambar anjing lucu (loldogs) dan blog-blog humor lainnya.

Diversifikasi ini sungguh luar biasa. Menurut TechCrunch, semua blog yang dimiliki Ben Huh di atas memiliki 12 juta pengunjung unik tiap bulannya. Jumlah ini berarti seperempat jumlah pengunjung Digg.com yang tiap bulannya memiliki 48 juta pengunjung unik.

Poin Penting

Dari fenomena gambar kucing lucu, saya memiliki poin penting berikut:

1. Hal-hal kecil (misalnya gambar kucing lucu) ternyata bisa memberikan hasil jutaan dolar bagi penggagasnya.
2. Perluasan konsep serupa ke topik lain memberikan jaringan bisnis yang luar biasa.
3. Jika dikelola dengan pendekatan bisnis, blog bisa menjadi  bisnis besar.

Bagaimana menurut Anda?

Bonus ebook untuk Anda: Make Money Blogging, Adsense Secret, & SEO for Beginner

Setelah mencari dari beberapa referensi, saya akhirnya menemukan 10 blogger terbaik dunia di bidang teknologi. Di bawah ini adalah kesepuluh blogger tersebut yang disertai foto dan  profil singkatnya

Di postingan selanjutnya, saya akan mengupas  blogger ngetop dan sukses lainnya. Jika Anda ingin artikel tersebut dikirimkan ke Anda secara otomatis, silakan berlangganan via RSS feed atau via email pada form di bawah ini.

Bonus ebook untuk Anda: Make Money Blogging, Adsense Secret, & SEO for Beginner

Berbicara mengenai blogger pengguna twitter, Daniel Brusilovsky adalah sosok yang paling banyak mendapat perhatian dalam dua minggu terakhir ini. Blogger remaja  ini memiliki pengikut twitter (twitter followers) sebanyak 120 ribu.

Siapa Daniel Brusilovsky? Berikut ini adalah profil singkatnya yang mudah-mudahan memberikan inspirasi bagi Anda.

Daniel Brusilovsky saat ini berusia 16 tahun. Ia bersekolah di salah satu SMA favorit di wilayah Silicon Valley, California, Amerika Serikat dan ngeblog dari tahun 2007.

Walaupun usianya masih belia, Daniel sukses membuat projek-projek onlinenya. Sebagai contoh, ia sukses mengelola  Qik (tentang  ive mobile video streaming startup), Apple Universe Podcast (web terbesar tentang teknologi bertema Apple), dan Teen In Tech (blog yang membahas teknologi bagi para remaja).

Dengan keahlian dan pengetahuan yang luar biasa di bidang teknologi ini, tak heran Daniel memilik 120,000 pengikut twitter. Atas prestasinya itu Daniel diundang oleh CEO Twitter Inc awal bulan lalu.

Selain itu, yang mencengangkan, dialah penulis termuda di TechCrunch, blog terbaik di bidang teknologi yang dipunyai oleh Michael Arrington (informasi mengenai TechCrunch silakan baca di 8 Blog berpenghasilan milyaran). Ia ditawari langsung oleh Arrington untuk menjadi penulis dengan bayaran tinggi, tanpa ada proses seleksi berkas, wawancara, dan sebagainya.

Kesuksesan dan ketenaran tersebut menjadikan Daniel laris menjadi pembicara dan penyelenggara konferensi tentang teknologi bagi kaum muda. Contohnya sebagai berikut:

• Pada 18 November lalu ia diundang Telecom Italia untuk menjadi salah satu narasumber di Under 21-Digital Natives (konferensi tentang inovasi dan budaya digital masa depan).
• Ia juga akan menyelenggarakan Teens in Tech Conference 2.0,  pada Februari 2010 yang bertempat di kator Google.

Di sela-sela kesibukannya itu, ia tetap ngeblog di blog pribadinya. Jika Anda tertarik membaca tulisan-tulisannya, silakan kunjungi Daniel Brusilovsky Weblog.

Blog berpenampilan sederhana ini membahas beragam topik, mulai opini-opini Daniel sampai ke teknologi.

Rahasia Sukses Daniel

Apa rahasia sukses Daniel Brusilovsky? Dalam sebuah wawancara dengan sebuah blog, ia menuturkan bahwa seseorang yang ingin sukses di dunia online harus memiliki sikap mental: jangan menyerah, melakukan inovasi, dan persisten.

Bonus ebook untuk Anda: Make Money Blogging, Adsense Secret, & SEO for Beginner

1. Copyblogger
2. Men With Pens
3. Write to Done
4. Editor Unleashed
5. Freelance Writing Jobs
6. Confident Writing
7. Urban Muse
8. WordCount
9. Quips & Tips for Successful Writers
10. Fuel Your Writing

Sumber tulisan: Top 10 blogs for writers 2009 winners

Bonus ebook untuk Anda: Make Money Blogging, Adsense Secret, & SEO for Beginner

Dari sekian banyak blogger wanita, dalam postingan ini saya menyenaraikan 5 blogger wanita saja yang pengurutannya berdasarkan nama depan mereka. Sedikit subjektif memang, namun saya yakin merekalah yang terbaik dari yang ada.

Dari daftar di atas, blogger favorit saya adalah Gina Trapani dari Lifehacker karena saya menyukai berita teknologi  dan produktivitas yang ditulisnya. Ngomong-ngomong, siapa favorit Anda dan apa alasannya?

Bonus ebook untuk Anda: Make Money Blogging, Adsense Secret, & SEO for Beginner

Dari 13 blog yang disebutkan majalah bisnis online terkemuka itu, saya memilih 8 blog yang menghasilkan uang satu milyar rupiah atau lebih per tahunnya. Selain itu, kedelapan blog sukses ini juga memiliki jumlah pengunjung harian yang mencengangkan.

Inilah kedelapan blog tersebut beserta profil singkatnya.

1. BoingBoing

Pemiliknya adalah Mark Frauenfelder, seorang penulis dan ilustrator. Mark pernah bekerja sebagai kolumnis bulanan “living online” di majalah Play Boy selama 3 tahun.

Wow iklannya mahal banget, trafiknya pun hampir 1 juta page views per hari. Luar biasa!

2. ShoeMoney

Pemilik blog adalah Jeremy Schoemaker, pria berkepala plontos asal Amerika Serikat yang berpenampilan eksentrik.

Busyet deh, jumlah pengunjung 20,000 per hari. Hebat tenan…

3. talkingpointsmemo.com

Pemilik: Josh Marshall. Mantan reporter politik yang menjadi full-time blogger.

Memang doi wartawan, jadi pintar menulis untuk mencari uang

4. perezhilton.com

Pemiliknya Mario Lavandeira. Simak kata-katanya ini, “Advertisers come to me because I get a lot of traffic. I get a lot of traffic because I work hard”.

Perez Hilton memang blog selebriti dunia. Pemiliknya pun menjadi selebriti. Bahkan, dia menjadi juri dalam pemilihan Miss America 2009 lalu.

5. Gothamist

Pemiliknya adalah Jake Dobkin. “Advertisers like the demographics: young, educated, and often wealthy readers. A real draw for the city-based sites is the ability to target online ads geographically. It’s a benefit that some of the other independent publishers or blog networks can’t offer,” Dobkin says.

Luar biasa, dengan hanya memuat berita-berita seputar kota New York bisa mendapat uang milayaran.

6. TechCrunch

Pemiliknya adalah Michael Arrington. “Our advertisers are people who want to reach a tech audience and an early-adopter audience. It’s a targeted audience that spends a lot of money,” Arrington says.

Mahal benar iklannya, gak mungkin deh Blogodolar beriklan di sana. Anyway, salut buat TechCrunch yang pelangggan RSS-nya mencapai 2,935,000 (per 3 Agustus 09).

7. Mashable

Pemiliknya adalah Pete Cashmore. “Now it’s more than a full-time job. Bloggers don’t get much sleep,” he says

Memang blogger harus banyak begadang, sedikit tidur biar seperti Mashable tuh

8. Problogger

Pemiliknya Darren Rowse. Ia sering dijuluki Bapaknya para blogger yang make money blogging. Dengan bantuannya (dibahas dan mempersilakan para blogger menjadi guest blogger di blognya), banyak blogger yang menjadi terkenal (misalnya Yaro Starak, Chris Garret) dan meraup ribuan dolar per bulannya.

Salut buat Darren yang rendah hati dan mumpuni di bidangnya.

Opini Saya

Dari kesuksesan kedelapan blog tersebut, saya memiliki dua opini berikut ini:

• Trafik merupakan faktor penting dalam monetisasi blog. Semakin tinggi trafik, semakin besar peluang uang yang didapat.
• Topik (niche) gosip selebriti merupakan ladang basah untuk menghasilkan uang. Terlepas dari kontroversi,  topik ini memang sangat disukai banyak orang.

Sumber foto: Business Week

Bonus ebook untuk Anda: Make Money Blogging, Adsense Secret, & SEO for Beginner